Storicamente il nome Abruzzo deriva dal nome della contea dell'Aprutium, situata nel teramano, e a sua volta il nome Aprutium deriva dall'antico popolo dei Pretuzi che popolava quel territorio.

Questa regione nel corso della storia non è mai stato un territorio unitario. Anticamente era diviso in un gran numero di popoli tra i quali Marsi, Vestini, Peligni, Marrucini,Frentani, Piceni, Equi e Pretuzi.